ДЕТИ ЛЕСА (WOODWALKERS)
2025, Германия-Австрия-Италия, 103 мин.
Жанр: фэнтези, семейный
Режиссёр: Дамиан Джон Харпер
В ролях: Эмиль Шериф, Вив Ли Томас, Оливер Мазуччи, Мартина Гедек, Лилли Фальк, Йохан фон Эрлих

---

Юноша Караг живёт в приёмной семье вместе с братом и сестрой и заботливыми родителями. Несколько лет назад мальчишку обнаружили с потерей памяти, и о его прошлом ничего не неизвестно. На самом деле Караг всё помнит, но тщательно хранит свою тайну, ведь на самом деле он – оборотень, получеловек-полупума, добровольно покинувший родную семью ради того, чтобы понять, что значит быть человеком. И когда на Карага выходят представители особенной школы «Кристалл», где обитают такие же как он полулюди-полузвери, мальчик соглашается туда перебраться и заводит как новых друзей в лице девочки-белки и мальчика-бизона, так и новых противников в виде местной волчьей стаи.

Цикл «Дети леса» насчитывает несколько романов и неоднократно издавался, в том числе и в России. Немецкая журналистка и писательница Катя Брандис придумала историю Карага и школы «Кристалл» под впечатлением от поездки в Йеллоустоунский национальный заповедник, а лейтмотивом всей серии является уважительное отношение к природе и экологическая повестка. «Кристалл» - это своеобразный Хогвартс для оборотней, где они могут не только безопасно находиться среди своих сородичей, но и обучаться применять свою особенность без вреда для себя и других. В школе есть строгий свод правил, касающийся взаимоотношений тех, кто превращается в хищников, и тех, кто становится травоядными. Существуют уроки по превращениям и борьбе, курсы звериных языков и обычные человеческие дисциплины. При этом школа находится в крайне живописной локации на территории национального заповедника, что, впрочем, не спасает от возможности оказаться под прицелом охотников и браконьеров.

Режиссёр Дэмиен Джон Харпер представил классическое подростковое фэнтези с традиционным героем-избранным, ярким миром и опасными приключениями. Караг является единственным человеком-пумой в школе, чем обращает на себя пристальное внимание Эндрю Миллинга, местного мецената, который также способен оборачиваться пумой. Миллинг прикрывается благими намерениями, финансирует школу и выглядит, как человек, которому можно доверять, но на самом деле это главный враг Карага и «Кристалла». Миллинг ненавидит людей за то, что те убили его жену и дочь и организует сопротивление человеческой доминации. С помощью приспешников он вредит промышленным предприятиям, устраивает теракты и не чурается жертв среди невинного населения. Исполняющий роль Миллинга Эндрю Мазуччи прекрасно передаёт двойственную натуру персонажа, и до самого финала зрителю трудно определиться в своём к нему отношении.

Визуальная составляющая в целом приличная, для съёмок используются, по большей части, настоящие животные, а не цифровые модели, но, разумеется, уровень графики европейского кинематографа значительно уступает американскому. Однако способ съёмки компенсирует огрехи спецэффектов, так что в голове ни разу не возникнет мысль, что что-то выглядит не убедительно. Да и дети играют в целом приемлемо, к исполнителям главных ролей вопросов никаких, а юный Эмиль Шериф и вовсе хорош в драматическом амплуа, вытягивая сложный спектр эмоций своего персонажа – оборотня Карага.

«Дети леса» прекрасно подойдут для семейного просмотра с подростками. Лента предлагает незамысловатое, но увлекательное приключение для всех возрастов, затрагивающее вечные темы дружбы, защиты окружающей среды и терпимости, так что 100 минут экранного времени пройдут незаметно и с пользой.

Сергей Прудников