КОРОЛЕВА РИНГА (QUEEN OF THE RING)
2024, США, 140 мин.
Жанр: биография, спорт, драма
Режиссёр: Эш Эвилдсен
В ролях: Эмили Бетт Рикардс, Джош Лукас, Тайлер Пози, Уолтон Гоггинс, Франческа Иствуд, Дебора Энн Уолл

---

Несмотря на то, что «Королева ринга» является биографической картиной, она затрагивает далеко не все аспекты жизни первой спортсменки, заработавшей миллион долларов – Милдред Бёрк. Она известна своими выступлениями в передвижном карнавальном аттракционе «Канзасский циклон», позволившими ей прорваться на ринг в те времена, когда женский реслинг был вне закона, и внести этот спорт в массы. Но невероятная жизнь Бёрк сведена к среднестатистическому байопику, так как режиссёр Эш Эвилдсен (сын Джона Г. Эвилдсена) пытается повторить фабулу культовой спортивной драмы «Рокки», снятой его отцом, временами добавляя много мелодраматизма. История действительно могла стать впечатляющей основой для сценария о сильных женщинах в профессиональном реслинге, но реализация оказывается спорной – постановщик изображает Бёрк, как героиню «мыльной оперы», хотя актёрская игра Эмили Бетт Рикардс немного компенсирует сюжетные недоработки.

1930-е. Милдред – мать-одиночка, работающая в закусочной, чтобы хоть как-то прокормить себя и маленького сына Джо. Узнав о реслинге, она загорается желанием стать профессиональной спортсменкой и обращается за помощью к Билли Вульфу, который позже становится не только её тренером, но и промоутером, хоть мужчина изначально и не верит в интерес аудитории к женским боям. В скором времени Милдред выходит на ринг, способная уложить любого, а заодно укладывается и с Биллом. По мере растущей известности, Бёрк начинает развивать региональную лигу только для женщин, куда входят Мэй Янг и Глэдис Гиллем. Всем им придётся столкнуться с трудностями в индустрии, где доминируют мужчины.

Вряд ли кто-то будет отрицать, что за последние годы у кинематографистов появился интерес к байопикам о профессиональных реслерах. Сначала была тяжёлая драма «Стальная хватка» о непростой судьбе братьев Фон Эрих, затем документальный мини-сериал от Netflix «Мистер Макмэн», а теперь – экранизация биографического романа «Королева ринга: секс, мускулы, бриллианты и создание американской легенды» за авторством Джеффа Лина. На пресс-конференции, посвящённой релизу фильма, постановщик заметил, что историю Милдред Бёрк надо было демонстрировать в формате мини-сериала: был вырезан целый час хронометража, что сказалось на общем восприятии байопика. Даже следуя стандартной фабуле, авторы умудряются в первые сорок минут представить сразу несколько ключевых персонажей, обыграть клише с тяжёлыми тренировками и начать пару немаловажных сюжетных линий. Темп повествования стремительно набирает обороты, не давая возможности на передышку, поэтому стоило разделить материал на две части или выпустить мини-сериал.

Именно из-за обилия информации, за кадром остаются некоторые моменты жизни Бёрк. Поэтому ключевой (и, наверное, единственной) проблемой сценария становится неоднозначность – авторы хотели продемонстрировать стандартный биографический фильм о малоизвестной спортсменке или рассказать историю зарождения женского реслинга? Потому что, пытаясь развить одновременно две темы, создатели не преуспевают ни в одной из них. Параллельно в сценарии поднимается дискриминация в спорте, показанная через призму трёх чернокожих сестёр, но после пары диалогов эта сюжетная арка обрывается на полуслове. Поэтому «Королева ринга» остаётся среднестатистическим байопиком, которому явно не удалось повторить успех «Рокки».

Эмили Бетт Рикардс, которая на протяжении многих лет играла Фелисити Смоук в «Стреле», «Флэше» и «Легендах завтрашнего дня», позже занималась озвучкой и сыграла в паре посредственных фильмов (исключение – «Элла и чёрный ягуар»), но в «Королеве ринга» она великолепна. Пройдя путь от обычной официантки до национальной звезды, Милдред Бёрк была на вершине женского реслинга в течении двух десятилетий. Эта женщина сочетает в себе стальную решимость и лёгкое обаяние. Джош Лукас, сыгравший Билли Вульфа, оказывается «скользким» персонажем, принимая во внимание его поступки. В целом у «Королевы ринга» действительно впечатляющий каст: Уолтон Гоггинс, Франческа Иствуд и Дебора Энн Уолл, однако, их присутствие совершенно необязательно (причём, авторы намеренно изменяют биографию героини Энн Уолл для усиления драмы).

На сегодняшний день крайне редко можно встретить биографический фильм с небольшим бюджетом, но создатели «Королевы ринга» знали как распорядиться средствами, поэтому в плане визуала картина не уступает более дорогим конкурентам. Окружение, декорации – всё на высшем уровне. Но главным аспектом «Королевы ринга» становятся бои, поставленные по сценарию. Причём одну из главных ролей сыграла Камилла Кейн – профессиональная рестлерша.

«Королева ринга» – это яркая глава в истории женского спорта, открывшая для многих Милдред Бёрк. Конечно, излишняя мелодраматичность немного смазывает впечатление, но, несмотря на некоторые недоработки, этот инди-проект способен понравиться многим, в особенности тем, кого интересует история женского рестлинга.

Денис Востродымов