ТЁМНЫЙ МАТЧ (DARK MATCH)
2024, Канада, 94 мин.
Жанр: ужасы, боевик
Режиссёр: Лоуэлл Дин
В ролях: Стивен Огг, Майкл Эклунд, Сара Каннинг, Крис Джерико, Джонатан Черри, Аиша Исса, Лео Фафард, Джорди Чизман

---

Не успел состояться релиз постапокалиптического триллера «Спящая», как выходит следующий проект Лоуэлла Дина «Тёмный матч» (этот термин означает бой, который не транслируется на телевидении, но нужен для разогрева толпы перед основным зрелищем), чья премьера состоялась в прошлом году на кинофестивале «Fantasia». Видно, что авторы стремились продемонстрировать оригинальный концепт – смесь элементов хоррора и профессионального рестлинга, чтобы удовлетворить поклонников этих развлечений. Тем более, что фильм возвращает аудиторию в те времена, когда бывший председатель World Wrestling Entertainment Винс Макмэн в 2002 году запустил WWE Films (теперь Studios), создав кинематограф с рестлерами в главных ролях. Но за парой исключений (например, байопик «Борьба с моей семьёй»), все проекты оказались среднестатистическими боевиками категории B. Что же из себя представляет этот необычный кинематографический эксперимент?

1988 год. Рестлерша Мисс Бехейв, устав от любительской лиги реслинга и застряв в роли т.н. хила, отрицательного персонажа, жаждет внимания к собственной персоне, но из-за нехватки денег вынуждена согласиться на матч, проходящий в глубинке. Вместе с промоутером Расти и группой рестлеров (среди которых её парень Джо Линч, немой лучадор Энигма Джонс и ещё одна девушка Кейт Великая) Мисс Бехейв прибывает в полузаброшенный городок, где некий Пророк, глава сатанинского культа, устраивает бои на выживание, проводя демонический ритуал. Рестлерам придётся поднапрячься, чтобы победить, ведь это единственная возможность уйти с ринга живым!

Несмотря на то, что логлайн «Тёмного матча» больше напоминает пародию, постановщик придерживается серьёзной тональности и выстраивает историю вокруг сатанинской паники 80-х, добавляя в повествование съёмки снафф-фильмов и ритуальные жертвоприношения, таким образом, не выходя за рамки разнообразных хорроров про культистов. Происходящее на экране напоминает фильм «Мэнди», однако, результат оказывается не таким безумным, как кровожадный сплэттер с Николасом Кейджем. Учитывая, что значительную часть ленты занимают поединки в стиле «Луперкалии», т.е. тематически связанные с разными стихиями, элементы сатанизма и разнообразные ритуалы оказываются лишь фоном для основного повествования. Видно, что режиссёр ориентировался на работы Роберта Родригеса, но вряд ли «Тёмный матч» можно причислить к жанру грайндхаус, в отличие от той же дилогии «Волк-полицейский».

При всех положительных сторонах фильма, зрителя не покидает ощущение недосказанности, так как некоторые сюжетные элементы проговариваются вскользь, хотя их можно было развить. Всё это приводит к нестандартному концепту, который был превращён в среднестатистический фильм от Shudder, хотя совмещение ретро-реслинга и жуткой ситуации смотрится неплохо. Поэтому неудивительно, что западные кинокритики охарактеризовали «Тёмный матч» следующим образом: «Экшен, сатанизм и немного элементов из франшизы “Пила”». Кульминация фильма оставляет после себя противоречивое впечатление: с одной стороны, это – смелый ход, но с другой, серьёзная тональность слабо сочетается с финалом, так как в повествовании начинает превалировать пародия.

Несмотря на обилие разноплановых персонажей, выделяются всего пятеро. Среди них главная, конечно, Мисс Бехейв, сыгранная Аишой Иссой (чемпионкой по бразильскому джиу-джитсу, между прочим), которая безуспешно пытается выстроить собственную карьеру и неоднократно сталкивается с освистываниями и расизмом, так как постоянно должна проигрывать Кейт Великой. Отношения героини с Джо Линчем в исполнении Стивена Огга, кажутся лишними в сюжете, потому что никак не влияют на происходящее. Из второстепенных персонажей можно выделить Энигму Джонса, чьим прототипом, вероятно, выступил рестлер Рей Мистерио, и Пророка, антагониста, сыгранного легендарным Крисом Джерико, являющимся поклонником хорроров.

Авторы апеллируют к хоррорам 80-х, а потому закономерно используют неоновые огни, смешанные с зернистым изображением, благодаря чему эстетически «Тёмный матч» отсылает даже к эпохе грайндхауса 70-х, передавая ощущения просмотра VHS.

«Тёмный матч» – неоднозначный экшн-хоррор, в котором оригинальный концепт и не менее удачный баланс между спортивной драмой и слэшером про оккультистов совмещаются с посредственным сюжетом. Однако этот инди-фильм – выделяющийся пример жанрового проекта. Как сказал один из персонажей: «Я же говорил, будет пожарище»!

Денис Востродымов